孔昭的信在七天后又到了。
这一次写得比上次长，信纸用了三张，字迹潦草但条理清楚。苏凌鸢在石屋里拆开看了两遍，递给顾清辞。
信上写的是孔昭跟骨勒的谈话。孔昭带着北哨的几个人进了骨勒的营地，没有带粮，没有带绸缎，只带了一张图。图是从南坞渡口到冰河北岸的商路草图。孔昭把图铺在骨勒的帐篷里，跟他说了三件事。第一，这条商路开通之后，骨勒的部落可以用马匹、皮毛、干肉换宁远的粮、盐、铁、布。第二，商路不设关卡，不收税，骨勒的商人可以自由南下。第三，商路开通之后，宁远在北哨驻军保护商队，骨勒的部落不需要出兵出力，只需要保证草原上的路不被别人截断。
骨勒看了图，沉默了很久。他问了孔昭一句话——卫衡送了我二十车粮，你们殿下送一条路。路能当饭吃？
孔昭答他——二十车粮够你部落吃一个月。一条路够你部落吃一辈子。
骨勒没有当场答应。但孔昭信上说，骨勒把那张图留下了，叠好收进了皮袍子里。卫瑾还在营地里，住在骨勒帐篷旁边的客帐里，等着骨勒的回话。骨勒没有给卫瑾回话，也没有把商路的事告诉卫瑾。他在等。
苏凌鸢把信折好搁在桌上。她沉默了几息。
“系统，”她在心里叫了一声，“骨勒这个人，分析一下他的决策逻辑。”
系统沉默了几息，声音比平时清晰。
“宿主，骨勒的决策逻辑很简单——生存优先。他的部落两千人，马匹不到五百，冬天缺粮缺盐。卫衡送二十车粮，能解燃眉之急。但粮吃完就没了，明年冬天还会缺。商路不一样，商路开通之后，骨勒的部落可以长期跟宁远贸易，用皮毛换粮，用马匹换铁。系统判断，骨勒大概率会选商路。但他不会明着拒绝卫衡。他会拖，拖到卫衡的人走了，再跟宁远谈商路的具体条款。”
苏凌鸢把这条记在心里。她站起来，走到石屋门口。深秋的风从北面灌过来，冷得刺骨。城北棚户区的棚顶上落了一层薄霜，城南屯田区的冬小麦覆着浅浅一层绿。她看了一会儿，偏过头。
“骨勒拖卫瑾，卫瑾不会一直等。卫瑾是礼部主客司的员外郎，手里有卫衡的令。他等不到骨勒的回话，就会自己动手。”
顾清辞从外面进来，手里攥着刚从北哨转来的第二封信。信是赵四写的，比孔昭的信晚了一天。赵四在信上写了一件急事——卫瑾的人在骨勒营地外面搭了帐篷，没有走。但昨天夜里，赵四的哨兵发现卫瑾的人少了一个。少的那个人往北走了，走的是一条穿草原的小路，通往黑风岭北面。
苏凌鸢把信看完，递给顾清辞。顾清辞看完，脸色沉下来。
“殿下，卫瑾的人往北去了。北面是黑风岭的背面。那条小路如果通了，卫衡的人就能从黑风岭后面绕进来。”
苏凌鸢在矮桌前坐下来。她把两张信并排摊开，一张是孔昭的，一张是赵四的。她拿起炭笔在纸上画了一条线，从骨勒的营地往北，经过草原，绕到黑风岭的背面。线画完，她把炭笔搁下来。