走了。沈既白把九转草放在桌上，开始捣药，十年之约。根留给她，十年后傅夜宸来取。
傅夜霆沉默了很久。然后他说：你不该答应她。
为什么？
因为，傅夜霆的声音很轻，我可能活不过十年。
沈既白的手顿了一下。她转头看他，发现他的目光落在窗外，落在后花园的方向，落在那株只剩根的九转草的位置。
七种毒，他说，母钱压得住一时，压不住一世。没有九转草，我最多撑三年。三年后，你守着婚契，守着一个死人。
沈既白把药杵放下，走到床边，低头看着他。
傅夜霆，她说，你知道我外婆临终前最后一句话是什么吗？
什么？
她说，白白，找个扛得住事的男人。
沈既白俯身，双手撑在床沿，脸离他的脸只有一拳的距离。她能闻到他呼吸里的苦药味，能闻到他皮肤下的毒腥气，能闻到他头发上没干透的湿气。
你扛得住吗？她问。
傅夜霆看着她。那双深色的眼睛里，涣散渐渐退去，变成一种近乎执拗的清醒。
我扛过七种毒，他说，扛过追杀，扛过高烧，扛过母钱认主的痛。但我没扛过——
他顿了顿：
没扛过有人为我采八瓣草，把命赌在三年上。
沈既白直起身，把药杵重新拿起来，继续捣药。
那就扛住。她说，三年不够，我要十年。十年不够，我要三十年。你欠我诊金，翻倍了又翻倍，你死了我找谁要去？
傅夜霆没说话。他靠在床头，看着她的背影，嘴角那个弧度又浮出来了，比之前的任何一次都深。
窗外，鸟叫声停了。
沈既白忽然停下手里的动作。她闻到了——
一股味道。从药杵里散发出来的，极淡，但清晰。
不是九转草的味道。是另一种东西，甜腻的，腥臭的，像……
像苏婉清脸上的白布。
她猛地低头，看着药杵里的八瓣花。花瓣边缘，那道被剪断的黑痕上，渗出一滴汁液。
黑色的汁液。
不对。她说，声音发颤，这草……被动过手脚。
她转头看傅夜霆，傅夜霆的脸色也变了。
苏婉清剪花的时候，他说，在断口上涂了东西。
沈既白把药杵放下，手指沾了一点黑色汁液，凑到鼻尖——
然后她吐了。
不是恶心。是身体的本能反应，像有人在她的胃上踹了一脚。那味道里含着一种她太熟悉的东西，熟悉到她的血脉在尖叫。
龙脑香。她说，声音哑得像砂纸，混了乌头碱。这是……这是沈家的断魂散。我外婆……我外婆就是死在这种东西上的。
傅夜霆的手攥紧了床单。
能解吗？
沈既白看着他，眼眶发红。
她说，但需要一味药引。
什么？
我的血。沈既白说，母钱认主之后，我的血里有抗体。但要把抗体提出来，需要……
她顿住了。
需要什么？
需要我放干一半的血。沈既白说，给你做药引。做完，我活不过七天。
傅夜霆的手松开了床单。他看着她，目光深不见底。
不做。他说，我死，你活。
你死，我活不过三天。
那也比七天强。
沈既白笑了。那笑容很苦，像药。
傅夜霆，她说，你刚才说，没扛过有人为你赌命。现在，我赌了。你扛不扛？
傅夜霆看着她，很久很久。
然后他说：