“次日老衲赴方府，已是一片焦土。官府称走水，但老衲细查现场，发现三处蹊跷：其一，方府后院墙根有血迹，但不在走水范围之内；其二，方太医书房书架倒向南墙，但书架底座有被拖拽的痕迹，若是火势推倒，底座应留有炭灰，但老衲所见，底座干净，像是被人故意推倒；其三，方太医幼子方怀瑾的尸身不在现场。”
萧衍的手指微微收紧。
方怀瑾。
这个名字他没听过。
他继续读下去，但接下来的几行字被什么液体洇过，墨迹模糊成一片，只能勉强辨认出几个字：“……赵朴……知情……城南……”
赵朴。
萧衍在心里默念了一遍这个名字，继续往下看。
信的末尾还有一段，但同样被洇过，只能看清最后几个字：“……若殿下寻得此信，请往第三个地方，取‘怀’中之物，”
第三个地方。
前面两个地方是什么？第一个是宝相寺的地砖下，第二个是书房的暗格，第三个，萧衍的目光在“第三个地方”四个字上停留了很久，然后他放下信纸，重新看向坑壁。
中间那层松土。
有人挖开过这里，拿走了信，看完之后又放了回来。而且那个人做了两件事：一是用湿布抚平了信纸的折痕，让信看起来像是没被动过；二是用某种液体洇掉了信上的关键内容，赵朴的地址、“第三个地方”的具体位置。
萧衍把信重新折好，放回油布包里，塞进怀里。
他站起来，目光再次扫过那个浅坑。坑底的土层里，有什么东西闪了一下。
他蹲回去，用手指拨开那层浮土。
土下面压着半个印痕，像是谁的手按在泥土上时，手上戴的印章压出来的。图案不全，只能看到半截线条，像是某种花枝的末端，旁边还有一小片弧形的边缘，像是某个圆章的一部分。
萧衍盯着那半个印痕看了很久，然后用指尖轻轻碰了一下。
土已经干透了，印痕很清晰，说明这枚印章压下去的时候，土还是湿的。
也就是说，那个人挖开地砖的时候，土是湿的。
什么时候土是湿的？
下雨的时候。
萧衍回忆了一下最近的天气。三天前下过一场雨，半夜下的，到天亮才停。如果那个人是下雨那晚来的，土确实是湿的。
三天前。
萧衍把地砖重新盖回去，把床榻推回原位，然后站起来，拍了拍手上的土。
他站在禅房中间，脑子里把刚才看到的信息过了一遍。
慧明确实把另一半信埋在了地砖下，沈知薇猜对了。但第三方已经抢先一步，看过信的内容，抄录或记住了关键信息，然后用手段模糊了信上的字迹。
赵朴。
这个人是谁？方太医的旧识？还是那个案子的幸存者？
“第三个地方”又在哪里？
萧衍的手伸进怀里，摸到那个油布包。信还在，但信上的信息已经不全了。如果第三方已经提前接触了赵朴，那他再去追这条线，可能已经晚了。
但他必须去。
他转身往外走，走到门口的时候，脚步顿了一下。
门槛内侧，有一小片干涸的泥印。
不是鞋印，是水滴落下来之后干透留下的痕迹，圆形的，边缘有一圈浅色的水渍。如果那天晚上下雨，有人从外面进来，伞上或者衣服上滴下来的水，落在这里，干了之后就是这个样子。
萧衍蹲下来，用手指量了一下那个泥印的大小。
不大不小，像是从衣袖边缘滴下来的。
他站起来，最后看了一眼这间禅房。
慧明在这间屋子里住了三个月，每天坐在这张床榻上，对着那盆文竹，想着十二年前的旧案。他把信撕成两半，一半放在书房的暗格里，一半埋在地砖下，如果这封信落到别人手里，至少有一半的内容他们看不懂。
但慧明没想到，有人会同时找到这两半。
萧衍推开门，走出去。
晨课的木鱼声还在响，从前面大殿传过来，闷闷的。他穿过偏院，从后门出去，拐进那条窄巷。
巷子里没人，只有一只野猫蹲在墙头，看着他。
萧衍跟那只猫对视了一眼，然后低下头，加快了脚步。
他得回去。
不是为了告诉沈知薇她猜对了，虽然确实该告诉她。而是因为，那个“第三个地方”，他需要一个人帮他一起想。
而在这座京城里，能跟他一起想这件事的人，只有沈知薇一个。
萧衍走出巷子，拐上大街。早市已经热闹起来，卖菜的、卖包子的、卖布的，吆喝声混在一起，热气腾腾。
他混在人群里，灰布短褐，旧麻绳，半旧的布鞋，跟任何一个早起讨生活的破落户都没两样。
只是他怀里的那个油布包，沉甸甸的，像压着一整座城。