他的手指掰完五根，攥成了拳头。
“李秀芬把这些全整理成材料，通过妇联主任递到了张书记手里。”
蛮蛮的手指在膝盖上叩了两下。
李秀芬从来不说大话。她做的每件事都踩在实处，从蜡染扶持到保护基地申请，再到这次。
“赵叔叔，这件事李干事跟你提前通过气没有？”
“没有。”赵德发摇头，“我也是今天在会上才知道。散会的时候碰见她，她就说了一句话。”
“啥话？”
“她说，该他栽跟头的时候到了，我帮着推了一把。”
蛮蛮低下头，把手里最后一根黄芩放到竹匾上。
李秀芬看得到不公平，也愿意蹚浑水。这样的人，在公社里头稀罕得很。
赵德发嚼着烟杆站起来，拍了拍裤腿。
“蛮蛮，刘干事这回栽了。往后药材的路子畅通了，再没人拦着。”
蛮蛮把竹匾端起来，靠到墙根晒太阳的位置。
“赵叔叔，他只是调了岗。”
赵德发的笑收了半截。
“调岗跟撤职两码事。他在公社待了这么多年，人脉还在。管仓库也能接触供销渠道，换个位置照样伸得了手。”
蛮蛮直起腰，拍了拍手上的碎屑。
“真要让他翻不了身，得靠别的东西。”
赵德发愣了一下。“啥东西？”
蛮蛮没回答。她转身进了灶房，在暗格里摸出那封泛黄信纸，捏在手里看了两息，又塞了回去。
傍晚，何建国来了。
他蹲在后院矮墙外头，背靠着石头，手里绞着一根草茎。蛮蛮从后门溜出来，两人隔着矮墙说话。
“何叔叔，刘干事调去管仓库的事你听说了？”
“听说了。”何建国把草茎撕成两截。“镇上的人下午就传开了。”
“他老家在镇上？”
“公社镇上东头第三条巷子。”何建国抬起头。“一座老宅子，三间正房带一个后院。刘德昌活着的时候置办的家当，死了以后全归了他儿子。”
蛮蛮靠在矮墙上。“那些旧物呢？”
何建国的眼神暗了一下。
“还堆在后院杂物间。我跑山货经过那条巷子不下几十回，见过那间杂物间的门。板子朽了大半，用铁丝拧着。”
他的嘴巴动了动。
“刘干事搬进镇上以后，前院翻新过，后院压根没动。他爹留下的老箱子、旧柜子、发霉的账本，全扔在里头积灰。”
蛮蛮转过身，正对着他。
“你进去过？”
“没有。但我打听过。”何建国搓了搓手掌。“帮刘家修过院墙的泥瓦匠跟我喝过酒，说后院杂物间堆得满满当当，十几年没人翻。刘干事嫌晦气，连门都懒得推。”
蛮蛮的手指在矮墙粗糙的石面上划了一道。
“贺师父说得对。刘德昌这人多疑，字据文书从来留存根。逼贺师父写的伪证，十有八九还压在那堆旧物底下。”
何建国站起来，靠着墙，两只手揣进衣兜。
“丫头，我能进去。”
蛮蛮抬眼看他。
“那条巷子我熟，杂物间的锁我能撬。”何建国搓了搓手，目光落在蛮蛮棉袄内层的位置。“可问题在于，刘干事就住前院。夜里头有个响动，他抬脚就到。”
他停了一拍，喉结滚了一下。
“蛮蛮，你那只墨蚕灵蛊，织出来的蛊衣能让人查不到行踪。”
夜风从山脊灌下来，吹得矮墙上的枯草沙沙响。
何建国盯着蛮蛮的眼睛。
“能借我一用吗？”