许德明从蛮蛮发顶看到鞋尖，又在竹篓上停了停。
“你就是姜蛮蛮？个头比我班最矮的还矮半头。”
蛮蛮仰起脸。
“许老师好。个头一天天长，功课一天天进。”
许德明眉心拢起。
“嘴巴倒快。我班上纪律严，不准迟到，不准打架，上课吃东西，一律没收。做得到吗？”
“做得到。”
许德明伸出手。
“成绩单拿来。”
蛮蛮从篓底抽出成绩单递过去。
许德明从头看到尾，又翻回去看了一遍。他批过的卷子能装两麻袋，五岁半拿双百的学生，头一回见。卷子做不得假，人还得再掂量。
他把成绩单折好递回去，指向墙根。
“贴墙站。”
蛮蛮脚跟并拢，后脑勺贴住墙面。许德明拿粉笔在她头顶划了一道线。
“一米一出头。我班最高的，一米五。”
“许老师，三年后我追平他。”
蛮蛮卸下竹篓。许德明蹲下掀开篓盖，旧报纸垫在底下，课本码得齐整，最上头搁着一双新棉鞋。
“谁给你收拾的？”
“我自己。娘絮的棉袄占了半篓，剩下的见缝插针。”
许德明站起身。他带过的学生，书包十有八九由爹娘收拾，自己理出这等章法的，头一回遇上。
方志远凑近半步，抬手遮着嘴。
“许老师，这孩子省厅关注着，麻烦您多照看。”
许德明把手背到身后。
“放心。我的班，天王老子的娃也得守规矩。”
方志远把学籍副页塞进篓夹层，替她紧了紧篓带。
“手续齐了。我下午还得回厅里交材料，先走一步。”
“方老师慢走。苗山蓝续约的事，回头我给您递信。”
“你这娃，三句话绕回生意上。行，信寄厅里收发科，我天天翻。”
方志远走出几步，又回头看了一眼，到了嘴边的叮嘱终究咽了回去。这娃，用不着人操心。
许德明背着手上楼，蛮蛮跟在他身后半步。
“姜蛮蛮，我把话讲在前头。保送生归保送生，进了三班，规矩一律照旧。值日要做，功课要交，考试排名，一视同仁。”
“许老师，我念书，就盼着一视同仁。”
“早读七点半，迟到一分钟，罚抄课文一遍。你个头小，头一个月值日排你擦桌子。”
“擦桌子不费个头。许老师，我人小，占的地方也小。”
许德明脚下慢了半拍。敢接这话的学生，要么是尖子，要么是不知天高地厚。眼前这个娃，两样都占了。
“住校生，周几回寨？”
“放假日回。寨里隔着二百多里，我攒着劲儿，一学期回一回。”
“想家不？”
“想就写信，信比脚快。”
三楼东头，四年级三班的门虚掩着，里头传出齐整的念书声。
许德明抬手推开门，侧身让出入口。
“进来。”
四十多双眼睛齐齐转过来，念书声断了半截。
蛮蛮跨进门槛，竹篓擦过门框，发出一声轻响。
前排靠窗的座位上，一个扎马尾的女生合上课本，视线从竹篓落到布鞋，嘴角往旁边撇了撇。