管事在前头听得直摇头：“你小子使唤珠子跟使唤牲口似的。”
“珠子乐意。”阿望拍了拍袖子里头的十二色珠子，珠子在他袖子里一亮一亮地闪，闪得温温吞吞的，跟打瞌睡似的，“它比我精，要是不乐意早就蹦出来了。”
俩人走到坡底矿洞口，管事拿钥匙开了三道锁，铁门推开一股子潮气扑面而来，矿洞里头黑得跟锅底似的，管事递了盏油灯过来，阿望没接，把十二色珠子从袖子里掏出来往矿洞正中间一搁——珠子上的十一颗亮点同时往外放光，照得矿洞前厅亮堂堂的，比油灯好使。
“走吧。”阿望把珠子往矿洞深处一推，珠子自个儿滚着往前探路，滚到哪儿亮到哪儿，“你那矿心在哪个方向，珠子比咱先知道。”
管事提着油灯跟在后头，走了十几步忽然没头没尾地来了一句：“小子，你方才在外头说珠子认主——那底下那东西要是也认主呢？”
阿望脚步一顿，回头看了管事一眼：“你这话里有话。”
管事拿油灯照了照矿洞两壁，壁上嵌着不少碎珠子渣，是之前门板往外蹿的时候顶进来的。“北坡那帮人手里有三颗活珠，他们能拿活珠引我那门板上的珠子，说明活珠跟孵出来的珠子是一路东西。底下那东西吃甜的不假，但万一它认的是活珠的主，你喂它多少蜜都不如人家一颗活珠管用——”
话没说完，滚在前头的十二色珠子忽然停住了，搁地上原地打转，转得越来越快，珠子上的十一颗亮点全朝着矿洞更深处闪，闪得又急又密。阿望蹲下去把珠子捡起来一看——那颗暗点不知道啥时候亮了，十二颗点全亮着，珠子芯里头筋络拧得比之前紧了三圈，底下压着的那截新筋络正往矿洞深处使劲伸，伸到半路够不着了，尖儿上裂了道缝，缝里头挤出来一个米粒大的灰珠，灰珠滚到矿洞地上停住了，搁那儿一亮一亮地闪，跟矿洞更深处一个方向正对着，闪了三下忽然灭了，灭完了矿洞深处传来一声闷响，跟有人拿拳头砸了一下石壁似的。
管事脸色一变：“那声儿——去年凿石头那帮弟兄躺倒之前，也是先听见这么一声闷响。”
阿望盯着矿洞深处看了两息，忽然咧嘴笑了：“管事的，你方才不是问我底下那东西认不认主吗？”他拿火锥往矿洞深处一指，“珠子替咱回了——底下那东西认的是活珠的主，但活珠的主不是北坡那帮人。”他蹲下来把灰珠捡起来搁回十二色珠子上头，珠子自动归了位，十二颗点亮得矿洞里跟白天似的，“你刚才说北坡当家的拿活珠引我门板上的珠子没引动——那是因为我门板上的珠子认了我。底下那东西跟北坡的活珠是一路，但它没认北坡的人，说明北坡手里那三颗活珠，来路不正。”
管事眼睛亮了：“你是说——”
“我是说底下那东西等的不是北坡的人。”阿望把十二色珠子往矿洞深处一推，珠子自个儿往前滚，滚得比之前还快，“走，下去看看它到底等谁。”
俩人往矿洞深处走了没几步，前头滚着的十二色珠子忽然又停住了，这回珠子没打转，搁地上安安静静地亮着，十二颗点全朝着矿洞更深处一个岔洞口闪。阿望探头往岔洞里一看——岔洞深处有块大石头，石头表面裂了道缝，缝里头往外渗蜜色的汁水，跟阿架手里那篓野蜜一个色儿。
“它闻到蜜味儿了。”管事小声说。
阿望正要接话，岔洞更深处忽然传来一个声儿，闷闷的，跟从石头缝里挤出来似的，听着像人声但又拐着弯：“带……蜜……来……了……？”
管事腿一软差点坐地上。阿望拿火锥往地上一杵稳住了自己，冲岔洞深处喊了一嗓子：“带了！不光带蜜，还带了珠子——你要哪个？”
岔洞深处沉默了两息，那个声儿又传出来了，这回比刚才清楚，一字一顿：“珠……子……留……蜜……走……”
阿望咧嘴笑了，扭头冲管事小声说：“听见没？它要珠子不要蜜——北坡那帮人打错算盘了。”他刚说完，袖子里头忽然一阵发烫，低头一看，那颗十二色珠子不知道啥时候自个儿从矿洞地上滚回来了，正卡在他袖口里头一亮一亮地闪，闪得跟心跳似的。
“它要下去。”阿望把珠子从袖口里掏出来往岔洞深处一搁，珠子骨碌碌往里滚，滚到大石头跟前停住了，拿珠子底下的筋络往石缝里一扎——石缝里头忽然传出来一声脆响，跟小鸡破壳似的，大石头表面裂的那道缝往外鼓了个包，包上裂了个口子，口子里头挤出来一颗珠子，灰扑扑的，珠子芯里头十三股筋络拧成一根绳，十三颗点全亮着，亮得岔洞里头跟点了满堂灯似的。新珠子滚到十二色珠子跟前拿筋络碰了碰它的筋络，碰完了俩珠子并排搁那儿一亮一亮地闪，跟对暗号似的。
管事在后头看傻了：“这……这又孵出来一颗？”
阿望蹲下去把两颗珠子都捡起来，十三色珠子温顺得跟家养的鸡似的，搁他手心里头拿筋络蹭他手指头。他扭头冲管事笑了：“管事的，你这矿心底下不是压了个吃人的东西——是压了个孵珠子的窝。底下那东西饿了就孵，孵出来就吃蜜——”他站起来拿火锥往岔洞更深处一指，“走，再往下看看，这窝底下还压着几层。”
管事咽了口唾沫，提着油灯跟上去，走了两步忽然想起来什么：“那北坡那俩烧绿火的要是趁咱在底下的时候摸上来——”
“摸上来正好。”阿望头也不回，“阿架手里那篓蜜不是白给的——壳面抹了蜜，他们烧绿火，蜜一化就往壳里头渗，珠子闻着甜味儿往外一蹿，正好拿他们那绿火淬珠子渣。淬出来的渣子比现在硬三倍。”
管事将信将疑，但阿望已经往岔洞深处走出好几步了，十三色珠子在他手心里头照着路，亮得前头拐弯抹角看得一清二楚。管事追上去的时候听见阿望自己在那儿小声嘀咕：“十二颗珠子探到底，十三颗珠子往深扎——灰核桃说十颗满，现在都十三颗了还没满，底下到底压着多少层？”
话没说完，岔洞更深处又传来一声闷响，这回比刚才那声大了一倍，震得矿洞顶上往下掉碎渣。阿望手里的十三色珠子猛跳了一下，珠子底下筋络往矿洞更深处使劲指，尖儿上裂开的口子里挤出来一个芝麻大的十三色小渣，小渣搁地上亮了亮，忽然往矿洞更深处一蹦——蹦了三尺远，落在地上骨碌碌往前滚，滚到岔洞最里头一道石壁跟前停住了，搁那儿一亮一亮地闪，闪得整条岔洞都跟着明明灭灭。
阿望探头往石壁后头一看——石壁裂了道宽缝，缝后头是个更大的洞，洞里头密密麻麻排着几十颗灰扑扑的珠子，大小不一，全搁那儿安安静静地亮着，跟一窝没孵出来的蛋似的。洞正中间搁着块最大的石头，石头表面裂得跟蜘蛛网似的，缝里头往外渗蜜汁，石头上头趴着个东西，圆鼓鼓的，拿褶缝对着阿望这边张了一下——跟灰核桃张褶缝的动作一模一样，但大了好几圈。
那东西张完褶缝，闷闷地传出来一个声儿：“蜜……呢……？”