“村里还有几个人知道这件事？”老周低声问。
“就咱们两个，还有帮着背粮进山的后生阿牛。其余人我没敢透露半分，多一个人知晓，就多一分泄露的风险。”
老周缓缓点头。他走到墙角，掀开干草堆，底下藏着两包晒干的草药，还有半袋磨好的玉米面。这就是今晚要送进山谷的物资。
情报、草药、口粮，三样东西，全部由阿牛走山涧密道送过去。
“告诉阿牛，今夜子时动身。路上千万避开山上游荡的密探。把纸条亲手交给叶景山先生。”老周叮嘱，“告诉谷里的人，山下搜山的探子越来越多，千万不可贸然出山。冯敬山正在积蓄力量，等待找到谷口之后一举合围。”
“还有，”老周顿了顿，补充一句，“城里洋人的勘测队，已经开始在五顶山外围标记山头，似乎在寻找古墓入口。这件事，也要一并传给谷里。”
老栓看着干草堆里的物资，长长叹了一口气：“老周，一旦败露，我不怪你。只是苦了村里的老人孩子。”
“我清楚。”老周眼神沉重，“若是出事，所有罪责我一人担下，绝不牵扯全村。”
夜色慢慢笼罩卧牛岭。村口的哨点点起了火把，乡勇的脚步声，隔一阵就能隐约传进村子。村外的山头，还有冯敬山安排的了望哨，远远盯着整片山脚的动静。
子时将近。
后生阿牛一身短打，背上捆好柴草，草药和干粮藏在柴草内部，油布纸条缠在小腿内侧。他压低身子，避开村口火把的光亮，悄悄绕到村后，准备钻入那条乱石山涧密道。
阿牛刚走到村后老槐树下，脚步猛地顿住。
树影深处，站着一个陌生汉子。一身粗布短衫，低着头，看似靠在树干上歇脚，眼角的余光，却牢牢锁着阿牛的身影。
那人的靴底，露出一截铁钉——正是冯敬山派进山搜察的密探所穿的钉靴。
阿牛浑身血液瞬间冻住，一动不敢动。
密探没有出声，只是缓缓抬起头，目光直直落在阿牛背上那捆柴草上。
卧牛岭这条山谷最后的生命线，已经被人盯上了。
（本章完）